「何度説明しても同じことを聞かれる」
「急に怒り出して、どう声をかければよいかわからない」
認知症の家族と暮らしていると、接し方に迷う場面は少なくありません。
認知症の方への接し方には、本人の気持ちを尊重する、急かさずわかりやすく伝えるなど、いくつかの基本があります。
しかし、意識しているつもりでも、うまくいかず強く言ってしまい、「自分の対応が悪いのでは」と悩むこともあるでしょう。
この記事では、認知症の家族との接し方の基本や、困った場面での対応、うまくいかないときに見直したいポイントを紹介します。
認知症の家族への接し方に万能な一つの対応はない
認知症の方への接し方には大切な基本がありますが、同じ対応がいつもうまくいくとは限りません。
認知症による症状や行動は、認知機能の変化だけでなく、そのときの体調や気持ち、周囲の環境、人との関わり方など、さまざまな要因に影響されます。【1】【2】
ある場面ではうまくいった声かけが、別の日にはうまくいかないこともあります。
そのため、自分の対応をただ責めなくていいのです。本人の様子を見ながら関わり方を考えることが大切です。
困ったときはどう接する？よくある3つの場面
まずは、よく困る3つの場面について、どのように関わればよいか考えてみましょう。
同じ話や質問を何度も繰り返すとき
認知症の家族が、同じ話や質問を何度も繰り返すとき、「しっかり覚えておきたい」「まだ伝わっていない気がする」といった不安が背景にある場合があります。【3】
繰り返しを止めようとするのではなく、「何が気になっているのだろう」と本人の思いにも目を向けてみましょう。また、本人が安心できるような工夫も役立ちます。
たとえば、以下のようなものです。
・「それが気になりますね」と言葉を返す
・カレンダーやメモを使い、自分で確認できるようにする
・「私たちも覚えているから大丈夫」と伝える
一方で、何度も同じやり取りが続けば、対応がつらくなることもあります。
背景が分かっていても、家族の負担がなくなるわけではありません。毎回完璧に応じようとせず、続けやすい方法を探していきましょう。
落ち着かず歩き続けたり、外へ出ようとしたりするとき
認知症の家族が、落ち着かず歩き続け、外へ出ようとすることがあります。
何度も続くと、事故や行方不明が心配で目を離せず、家族の負担も大きくなります。
まずは安全を確保し、「何をしようとしているのだろう」と行動の背景にも目を向けてみましょう。
「仕事に行かなければならない」と思っていたり、身体の不快感や退屈、周囲の環境が影響していたりする場合もあります。【2】【4】
そんなときは、「ここにいて大丈夫ですよ」と伝え、散歩や家事など別の活動へ誘うのも一つの方法です。
ただし、家族だけで見守り続けるのには限界があります。外へ出ようとすることが繰り返されるときは、安全対策をとったうえで、地域包括支援センターにも相談すると安心です。
怒りや拒否が強いとき
どんなに関わり方に気をつけていても、認知症の家族が突然怒ったり、強く拒否したりすることがあります。
その場で説得しようとせず、まずは刺激を減らし、本人が何を嫌がっているのか考えてみましょう。
身体の不快感をうまく伝えられなかったり、状況が分からず不安や怖さを感じていたりする場合もあります。【4】
できるだけ本人の感情を受けとめ、正論で押し通さないことが大切です。
ただし、興奮が強いときに家族一人で対応し続けるのは大変です。すぐに何とかしようとせず、少し時間を置き、可能であれば、ほかの人と交代して、いったん距離をとることも考えてみてください。
接し方を工夫してもうまくいかないときに見直したいこと
こうした工夫をしてもうまくいかないときは、接し方そのものだけでなく、背景にも目を向けてみましょう。
体調・気持ち・環境に変化がないか振り返る
接し方を工夫してもうまくいかないときは、接し方だけでなく、本人の体調や気持ち、環境も含めて考えてみましょう。
認知症の方の言動には、そのときの体調や気持ち、周囲の環境など、さまざまなことが影響します。
たとえば、以下のようなものがあります。
体調：痛み、便秘、睡眠不足、食事や水分がとれていない
気持ち：不安、寂しさ、嫌なことがあった、状況が分からず混乱している
環境：大きな音、人の出入り、室温、慣れない場所、生活リズムの変化 【2】
すべてを細かく確認したり、原因を一つに決めたりする必要はありません。
「最近、いつもと違うことはなかったかな」と少し振り返ってみることが大切です。
気づいた変化は専門職と共有する
本人の様子に気になる変化が続くときは、家族だけで理由を考え続けず、医師や介護職などにも伝えてみましょう。
その際は、「最近怒ることが増えた」といった様子だけでなく、分かる範囲で普段との違いも伝えると、状況を考える手がかりになります。
たとえば、以下のような内容です。
・便秘が続いている
・水分や食事があまりとれていない
・夜よく眠れていない
・いつ頃から様子が変わった
・特定の時間や場面で落ち着かなくなる
気づいたことがあれば簡単にメモしておくと、相談するときにも伝えやすくなります。家族だけで答えを出そうとせず、普段の様子を専門職と共有しながら考えていけば良いのです。
「認知症だから」と決めつけず、早めに専門職へ相談したいとき
急な変化や家族だけでは対応が難しい状態がみられるときは、早めの相談が必要です。
急にいつもと違う言動や行動がみられたとき
認知症の家族に、普段とは明らかに違う様子が急にみられたとき 「認知症が進んだのかな」と決めつけず注意が必要です。
急な変化には、脱水や感染症、痛みなどの身体の不調や、薬の影響が関係していることがあります。
また、こうした要因や睡眠・環境の変化などを背景に、「せん妄」という急な混乱が起こることもあるのです。
せん妄では、急に落ち着かなくなる、興奮が強くなる、実際にはいない人が見えると言うなどの変化がみられます。一方で、ぼんやりして会話が減る、反応が鈍くなる場合もあります。【2】
「いつもと明らかに違う」と感じたときは、接し方だけで何とかしようとせず、早めに医師へ相談しましょう。
これまでの関わり方では対応が難しくなってきたとき
対応が難しくなってきたと感じたら、本人だけでなく、家族の負担についても専門職に相談しましょう。
イライラする、つい強く言ってしまう、眠れないといった状態が続くなかで、穏やかに接し続けるのは簡単ではありません。
自治体が介護者を対象に行った調査では、認知症介護で困っていることや負担に感じていることとして、「十分な睡眠がとれない」を挙げた人は42.2％にもなります。【2】
「自分も眠れていない」「対応するのがつらい」といったことも、医師やケアマネジャーなどに伝えてみてください。
必要に応じて、デイサービスやショートステイの利用など、介護サービスや支援体制そのものを見直す方法もあります。
本人だけでなく、家族自身のことも大切にする
最後に、本人だけでなく、家族自身を大切にする視点についてみていきましょう。
家族だからこそ、いつも冷静に対応できるとは限らない
認知症について理解していても、家族だからこそ、いつも冷静に対応できるとは限りません。
親子にはこれまで積み重ねてきた関係があり、昔の姿を知っているからこその悲しさや戸惑いもあるものです。【8】
さらに、家族は専門職のように勤務を終えて交代できるわけではなく、日々の生活のなかで介護が続いていきます。
医療や介護の専門職も、一人で答えを出すのではなく、周囲と相談しながらその人に合った関わり方を考えています。
家族だけが24時間、いつも正しく穏やかに対応し続ける必要はありません。うまくいかない日があっても、できる範囲で関わり方を探していけばよいのです。
一人で抱え込まず、続けられる関わり方を考える
認知症があっても、本人の思いやその人らしさを大事にすることは、これからも変わらない大切な視点です。【6】
一方で、家族にも自分の生活や気持ちがあります。本人を大事にしようとするあまり、家族だけが無理を重ね続ける必要はありません。必要なときには周囲の力を借りながら、続けられる関わり方を考えていきましょう。
認知症があっても、これまで築いてきた家族の関係までなくなるわけではありません。双方が過ごしやすい形を探していくことが大切です。
まとめ
認知症の家族との関わりに迷ったときは、本人の言動だけでなく、その背景にある気持ちや体調、環境にも目を向けてみましょう。
うまくいかないときも、家族の接し方だけに原因を求める必要はありません。
普段と違う変化や気になることがあれば医師や介護職などと共有し、家族がつらいときも一人で抱えず相談することが大切です。
一つの正解を探すのではなく、そのときの本人と家族に合った関わり方を考えていきましょう。
参考文献
【1】厚生労働省：「専門職のための認知症の人の本人と家族が共に生きることを支える手引き（小冊子）」PDF
https://www.mhlw.go.jp/content/12300000/001323578.pdf
【2】「認知症・せん妄ケアマニュアル 第2版」
https://www.ncgg.go.jp/hospital/iryokankei/documents/nintishomanual2025.pdf
【3】田中元基 認知症高齢者はどのように同じ話を繰り返すのか (J-STAGE）
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jaqp/13/1/13_84/_pdf/-char/ja
【4】厚生労働省：政策レポート(認知症を理解する)
https://www.mhlw.go.jp/seisaku/19.html
【5】厚生労働省：「本人にとってのよりよい暮らしガイド（認知症の方・家族向け冊子）」PDF
https://www.mhlw.go.jp/file/06-Seisakujouhou-12300000-Roukenkyoku/honningaide.pdf
【6】厚生労働省：「認知症の人の日常生活・社会生活における意思決定支援ガイドライン（第2版）」 意思決定支援ガイドラインをより理解するための事例集 PDF
https://www.mhlw.go.jp/content/12300000/001484892.pdf
【7】厚生労働省：「認知症の人を介護する家族等に対する効果的な支援のあり方に関する調査研究報告書」
https://www.mhlw.go.jp/content/12300000/001323589.pdf
【8】廣瀬春次，生田奈美可 在宅の認知症患者を介護する家族の予期悲嘆とその関連要因の質的研究 (J-STAGE）
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jjsnr/33/1/33_20090820001/_pdf/-char/ja